Progresul în tehnologia de fabricare a dus la apariția primei mașini automate de sculptat, care a fost utilizată pentru a crea primele modele tridimensionale. Această invenție a dus la dezvoltarea ulterioară a software-ului de modelare 3D, care a revoluționat întregul proces. Astfel, modelarea 3D a evoluat dintr-un proces manual îndelungat într-un instrument digital esențial și fascinant, care a revoluționat modul în care oamenii își construiesc și își imaginează lumi tridimensionale.

Primul software de modelare 3D a fost creat în anii '60 și era numit Sketchpad. Acesta a fost creat de Ivan Sutherland, un pionier în domeniul informaticii și graficii.

Înainte de a exista software de modelare 3D, artiștii trebuiau să creeze modele fizice din lut sau alte materiale, iar apoi să le fotografieze pentru a crea imagini tridimensionale.

Modelarea 3D este utilizată în multe domenii, nu doar în divertisment și jocuri video. Aceasta este folosită în medicină, arhitectură, inginerie și chiar în producția de mașini și avioane.

Una dintre cele mai complexe modele 3D realizate vreodată este o reprezentare digitală a întregului oraș New York, care a fost creată pentru a fi utilizată în producția filmului "The Day After Tomorrow".

Când se creează modele 3D pentru filme sau jocuri video, un singur personaj poate fi format din peste un milion de poligoane (fețe tridimensionale). De asemenea, un singur cadru dintr-un film poate dura câteva zile sau chiar săptămâni pentru a fi creat.

Unele dintre cele mai faimoase personaje din filme și jocuri video, cum ar fi Gollum din "Stăpânul Inelelor" și Mario din jocurile "Super Mario", au fost create folosind modelarea 3D.

Modelarea 3D a schimbat modul în care se fac filmele de animație. Înainte de a exista modelarea 3D, animațiile erau create prin desenarea fiecărui cadru manual. Cu modelarea 3D, personajele și mediile virtuale pot fi create o singură dată și apoi pot fi animate cu ușurință.

Modelarea 3D este o industrie în creștere rapidă, iar piața globală a modelării 3D este estimată să ajungă la peste 13 miliarde de dolari până în 2025.

Modelarea 3D are origini îndepărtate în timp, datând de la primele încercări ale oamenilor de a da formă și volum obiectelor. Din antichitate, artiștii au sculptat manual diverse materiale pentru a crea opere de artă și obiecte practice. Cu toate acestea, această metodă a fost oprită de restricțiile impuse de materialul sculptat și de timpul și efortul necesare realizării fiecărui obiect în parte.